Ранее сообщалось о 26 жертвах катастрофы парома MV Thomas Aquinas, который в процессе рейса из порта городка Себу в столицу страны Манилу столкнулся лоб в лоб с грузовым судном Sulpicio Express 7 и затонул через 10 минут опосля столкновения. По словам 1-го из управляющих береговой охраны контр-адмирала Луиса Туасона (Luis Tuason Jr.), часть пассажиров могла оказаться запертой во внутренних помещениях затонувшего судна. По крайним данным, в данный момент спасатели извлекли из воды 629 человек, никто из 38 членов экипажа Sulpicio не пострадал.

«Это вышло быстро — мы ощутили удар грузового судна и уже через пару минут ощутили наклон. Я схватил спасательный жилет и выпрыгнул за борт», — ведает один из пассажиров Алдрин Раман (Aldrin Raman). «Столкновение оставило в пароме зияющую дыру, в которую хлынула вода, так что капитан отдал приказ покинуть судно», — добавил один из членов экипажа.

Массированная поисково-спасательная операция в районе крушения с ролью сил береговой и пожарной охраны, ВМС и Минздрава Филиппин, также множества добровольцев длится.

Подобные инциденты не являются редкостью на втором по величине на планетке архипелаге, где устарелость и нехорошая техно оснащенность судов нередко приводят к катастрофам. Наикрупнейшая из их, остающаяся также наибольшим крушением в мирное время за всю историю планетки, произошла к югу от Манилы в 1987 году. Тогда жертвами столкновения парома и маленького нефтяного танкера стали выше 4 тыщ человек.